Caso ocorreu no Texas e reacende alerta sobre cuidados com irrigação nasal
Uma mulher de 71 anos, residente no Texas (EUA), faleceu após contrair uma infecção letal causada pela Naegleria fowleri, conhecida como ameba comedora de cérebro. A paciente desenvolveu a rara e fatal meningoencefalite amebiana primária (MAP), falecendo oito dias após os primeiros sintomas.
Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), a mulher fez uma lavagem nasal com água da torneira de um trailer em um acampamento no Texas, onde estava hospedada. Quatro dias após o procedimento, ela começou a apresentar sintomas graves, incluindo febre, dores de cabeça, convulsões e alteração do estado mental.
A Naegleria fowleri é uma ameba que vive em águas doces quentes, como lagos, rios, fontes termais e piscinas mal higienizadas. Ela infecta pessoas quando a água contaminada entra pelo nariz, atingindo o cérebro e causando inflamação severa e, na maioria dos casos, a morte.
Entre os sintomas iniciais estão fortes dores de cabeça, náuseas, vômitos e febre, evoluindo para rigidez na nuca, convulsões, alucinações e, eventualmente, coma.
Alerta do CDC
O CDC recomenda que lavagens nasais sejam feitas apenas com:
Água destilada ou esterilizada
Água previamente fervida por pelo menos um minuto (ou três minutos em grandes altitudes), e depois resfriada
Filtragem adequada também é necessária, caso a água da torneira seja utilizada.
Em 2020, o Texas já havia emitido um alerta estadual após a morte de uma criança de seis anos, que havia contraído a mesma ameba ao brincar em um lago contaminado.
Taxa de letalidade altíssima
Entre 1962 e 2023, o CDC registrou 164 casos de infecção por Naegleria fowleri nos Estados Unidos, com apenas quatro sobreviventes. A taxa de mortalidade ultrapassa 97%, tornando a MAP uma das infecções mais letais conhecidas.
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